Tom Pidcock (Abbigliamento Ciclismo Ineos Grenadiers) sembrava leggermente perso domenica dopo aver lottato contro Gent-Wevelgem, dicendo che non sapeva quando sarebbe tornato al suo «io normale». Mercoledì ha trovato alcune risposte, finendo sul podio al Dwars door Vlaanderen per darsi un grande impulso di fiducia in vista del Giro delle Fiandre.

«Un enorme miglioramento» è stato il modo in cui Pidcock ha descritto la sua giornata, parlando ai giornalisti di Waregem.

Pidcock è stato ostacolato da problemi di stomaco nelle ultime settimane, costringendolo a saltare le Strade Bianche ea saltare Milano-Sanremo. Ha fatto un ritorno in azione a sorpresa a Gent-Wevelgem ed è riuscito a finire, ma è sceso al 67 ° posto.

A Dwars door Vlaanderen, è tornato al suo meglio influente, giocando un ruolo chiave nel premiare la gara aperta sul Berg Ten Houte a 70 km dalla fine. Con Ben Turner in compagnia in un gruppo di otto che è andato fino in fondo, era in una posizione forte ma è stato costretto a guardare Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) e Tiesj Benoot (Abbigliamento Ciclismo Jumbo-Visma) scivolare via prima di spazzare via ultimo posto sul podio.

«Sembra che vada tutto bene oggi, vero», ha detto Pidcock quando gli è stato chiesto dei suoi problemi di stomaco. «Non lo so. Penso di stare bene, non ne sono sicuro. Non è una cosa che puoi davvero dire che ti sta influenzando o meno. Penso che ora vada bene, sì.

Pidcock, che si è sottoposto a esami del sangue per capire perché non stava digerendo il cibo in modo ottimale, ha suggerito di essere stato coinvolto in un rifornimento insufficiente a Gent-Wevelgem. «Non ho mangiato abbastanza, era uno dei problemi di domenica, ma oggi ho mangiato abbastanza», ha aggiunto.

Pidcock ha descritto il vincitore, Van der Poel, come il pilota più forte del gruppo di testa, ma non è riuscito a convertire. Nonostante il vantaggio numerico per Ineos, si dice che Turner fosse leggermente al di sotto del suo meglio, lasciando Pidcock vulnerabile nel circuito tattico finale attorno a Waregem.

C’è stata una raffica di attacchi e lo stesso Pidcock ne ha lanciato uno negli ultimi due chilometri, ma non appena è stato riportato indietro, Benoot è andato, Van der Poel lo ha seguito e nessun altro ha risposto.

“Alla fine è stato il gatto e il topo. Quella fu solo l’ultima mossa e l’elastico si spezzò. Ogni altra mossa qualcuno l’ha chiusa, e proprio in quella volta Stefan [Küng] ha esitato un po’, era il ragazzo che avrebbe dovuto andarsene, e basta».

Tuttavia, Pidcock ha superato gli altri per rivendicare quello che senza dubbio sarà un podio che aumenterà la fiducia davanti alle Fiandre domenica.

«Sono contento del podio», ha detto. “Mi sono divertito a correre lì alla fine e sono rimasto bloccato. Ho fatto uno sprint abbastanza buono da solo, ma è stato proprio il modo in cui il biscotto si è sbriciolato oggi. Mi sono sentito davvero forte. Oggi ho corso senza esitazione e sono rimasto bloccato ed è importante per acquisire fiducia per le gare di domenica e future.

“La domenica è una pentola di pesce diversa. Sarà tutto a gas in questo modo, ma con altri 100 km aggiunti. Sarà una giornata lunga e dura, ma se avrò le gambe come oggi ne sarò felice”.