Tim Declercq tornerà nella formazione Abbigliamento Ciclismo QuickStep-AlphaVinyl al Dwars door Vlaanderen mercoledì per la sua prima gara da quando gli è stata diagnosticata la pericardite a febbraio.

Il domestico belga ha abbandonato la Volta ao Algarve dopo aver sofferto di dolori al petto e difficoltà respiratorie nella fase iniziale, e ha trascorso due settimane fuori dalla moto quando gli è stata successivamente diagnosticata un’infiammazione del rivestimento del cuore.

Declercq inizialmente ha suggerito che era improbabile che apparisse nei Classici acciotolati nel 2022, sebbene nutrisse deboli speranze di poter partecipare alla Parigi-Roubaix, che si svolge il 17 aprile, una settimana dopo il normale quest’anno .

Ora fa un ritorno alle competizioni prima del previsto al Dwars door Vlaanderen, anche se resta da vedere se sarà presente nella selezione finale di QuickStep-AlphaVinyl per il Giro delle Fiandre domenica.

«Siamo felici di riavere Tim dopo la sua malattia, si è allenato duramente e non vediamo l’ora di vederlo di nuovo in gara», ha dichiarato il direttore sportivo Tom Steels in una nota.

In assenza di Kasper Asgreen, trattenuto dall’azione qui in vista del Giro delle Fiandre di domenica, QuickStep-AlphaVinyl sarà guidato a Dwars door Vlaanderen da Yves Lampaert, che ha vinto la gara nel 2017 e nel 2018.

La preparazione delle Classiche di Lampaert è stata rovinata dalla malattia che lo ha costretto ad abbandonare la Parigi-Nizza ed è tornato in gara solo al Gent-Wevelgem, dove QuickStep ha sopportato un altro pomeriggio difficile sul selciato.

Asgreen, che si è piazzato 32°, è stato il loro miglior piazzatore a Wevelgem, come era stato all’E3 Saxo Bank Classic. Dopo quelle esibizioni sottotono, la squadra di Patrick Lefevere dovrebbe rispondere in casa.

Anche Fabio Jakobsen, che ha vinto Kuurne-Brussel-Kuurne a febbraio, è incluso nella formazione QuickStep qui, insieme a Stijn Steels, Jannik Steimle, Zdenek Stybar e Bert Van Lerberghe.

«Yves è su una traiettoria ascendente, lo ha dimostrato domenica scorsa, quindi nel complesso siamo fiduciosi di poter fare una buona gara», ha detto Tom Steels.

La corsa di 184 km da Roeselare a Waregem segue un percorso modificato nel 2022, con Zeelstraat, Stooktestraat e Ladeuze, oltre a un nuovo finale sulla Holstraat.

Mentre il favorito di Ronde Wout van Aert (Abbigliamento Ciclismo Jumbo-Visma) è assente, Tadej Pogačar (Abbigliamento Ciclismo UAE Team Emirates) e Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) fanno la loro prima apparizione sui ciottoli questa primavera.

«Il percorso è completamente cambiato e sarà frenetico, con molte salite e strade strette», ha detto Steels.

«Potremmo ancora avere un grande gruppo che va al traguardo, ma siamo anche sicuri che ci saranno attacchi».