Una delle battaglie più lunghe ed emozionanti per la vittoria di tappa dei Grandi Giri di quest’anno è culminata con lo stesso corridore che ha alzato le braccia in segno di vittoria per la terza volta alla Vuelta a España. Ma Magnus Cort ha riconosciuto che senza il contributo del compagno di squadra di Abbigliamento Ciclismo EF Education-Nippo Lawson Craddock, quella vittoria non sarebbe mai avvenuta.

Cort si è rivelato il più veloce a Monforte de Lemos del gruppo di sette che ha tagliato il traguardo con soli 18 secondi di vantaggio sul gruppo dopo un inseguimento durato quasi sei chilometri della tappa molto collinare di 191 chilometri.

Per il danese, questa è stata la sua terza vittoria di tappa della Vuelta 2021, dopo aver respinto con successo Primož Roglič (Abbigliamento Ciclismo Jumbo-Visma) per una vittoria di tappa in salita della prima settimana a Cullera e poi aver teso un’imboscata a un gruppo di testa guidato da Team BikeExchange di circa 40 corridori a Cordoba nel secondo.

Ma come ha detto in seguito Cort, è stato estremamente fortunato ad avere Craddock lì con sé nel gruppo dei sette per più di un motivo.

“Lawson ha tirato forte e ha mantenuto la velocità alta per molti chilometri, e l’ha anche mantenuta nell’ultimo chilometro quando di solito è difficile far funzionare le cose insieme in un gruppo. Ma in questo modo nessuno poteva attaccare», ha sottolineato Cort.

“Ho trovato una buona ruota dietro Quinn Simmons [Abbigliamento Ciclismo Trek-Segafredo] nell’ultima curva a 300 metri dalla fine e da lì ha lanciato il suo sprint un po’ prima e ho potuto farlo fuori dalla sua ruota. Quindi era praticamente perfetto.

Quindi devo ringraziare Lawson, perché non avrei potuto prendere questa vittoria senza di lui anche oggi in fuga.

Il danese ha anche reso omaggio a Juanma Garate, direttore sportivo di EF Education-Nippo in gara, che è stato dietro la sosta per gran parte della tappa.

«Era decisamente molto emozionato, negli ultimi 10 chilometri ha tenuto premuto il pulsante della radio quasi per tutto il tempo, spingendoci avanti e dicendoci ‘vai, vai, vai'», ha raccontato Cort.

«Quindi potevamo davvero sentire che voleva questo e ha fatto un ottimo lavoro dicendoci cosa stava succedendo, tutti i dettagli sul palco, quindi sapevamo cosa fare».

Per quanto riguarda quale delle tre vittorie è sembrata la più speciale, il danese ha dichiarato: “La risposta breve è tutte. Ma quello in cima alla collina, con Roglič che arriva dietro, e adesso oggi, sono entrambi grandiosi. Non ci posso credere, mi sembra un sogno e spero solo di non svegliarmi!”

Il curioso ma impressionante record di Cort di vincere una tappa in ciascuna delle tre diverse settimane della Vuelta è un’impresa eguagliata solo da Roglič quest’anno, mentre anche Fabio Jakobsen (Deceuninck-QuickStep) ha tre vittorie, di cui due nella gara di apertura della gara.

Inoltre, culmina quella che è stata una svolta di grande successo per EF Education-Nippo nella Vuelta del 2021 dopo aver perso il loro uomo per la classifica generale, Hugh Carthy, nella prima settimana.

Ultimo ma non meno importante, significa anche che il danese ha ottenuto da solo tante vittorie di tappa quante la squadra ha ottenuto nella Vuelta del 2020 attraverso Carthy, Mike Woods e lo stesso Cort a Ciudad Rodrigo.